En una noche cargada de tensión en el Chase Stadium, Lionel Messi volvió a vestirse de salvador para Inter Miami, que iguala 1 a 1 frente a Toronto FC, por la séptima fecha de la Conferencia Este de la Major League Soccer (MLS). Con este resultado, las Garzas siguen sin conocer la derrota en el torneo, aunque no logran recuperar la cima de la tabla.
El conjunto rosado, dirigido por Javier Mascherano, mostró una clara superioridad durante gran parte del encuentro. Desde el arranque, impuso condiciones y obligó al arquero Sean Johnson a intervenir con atajadas decisivas. Messi, suelto entre líneas, manejó los hilos del equipo acompañado por Busquets y Suárez, en un tridente que ya se entiende con los ojos cerrados.
Sin embargo, el fútbol no siempre premia al que domina. Y cuando se moría el primer tiempo, Toronto sorprendió con una jugada aislada. A los 45 minutos, el italiano Federico Bernardeschi encaró en el área con una acción que pareció desprolija, pero terminó siendo efectiva: entre tropezones, se acomodó justo para definir ante un Callender que poco pudo hacer. Gol y baldazo de agua fría para Inter Miami, que se iba al descanso en desventaja pese a haber generado más.
El complemento mostró un equipo local volcado decididamente al ataque. Las Garzas fueron al frente con intensidad, encerrando a Toronto en su propio campo. Suárez tuvo dos ocasiones clarísimas, y Jordi Alba se proyectó sin descanso por la izquierda, generando peligro en cada avance.
Pero la figura emergió, una vez más, cuando más se la necesitaba. A los 85 minutos, tras una gran combinación colectiva que incluyó a Gressel y Busquets, Messi recibió en la puerta del área, enganchó hacia adentro y sacó un zurdazo bajo, cruzado, que dejó sin chances a Johnson. Grito de desahogo en el estadio y punto que, aunque sabe a poco por el trámite del partido, vale oro para mantener la racha positiva.
Inter Miami se mantiene segundo en la tabla de la Conferencia Este, a solo un punto del líder, y sigue creciendo en funcionamiento. El próximo desafío será crucial: el miércoles enfrenta a Los Ángeles FC por la vuelta de los cuartos de final de la Concachampions, serie en la que está obligado a revertir el 0-1 de la ida.
Toronto, por su parte, logra un punto inesperado en territorio hostil, aunque continúa penúltimo en la clasificación. Su siguiente encuentro será el sábado 12 de abril, como local frente a Minnesota United FC, con la necesidad urgente de sumar para salir del fondo.