El torneo europeo entra en su fase decisiva con cuatro selecciones de peso en la lucha por el título.
Las semifinales de la Liga de Naciones ya tienen a sus protagonistas. Alemania se medirá con Portugal, mientras que España enfrentará a Francia, en dos duelos que prometen espectáculo y emociones fuertes en territorio germano entre el 4 y el 8 de junio. Los partidos de vuelta de los cuartos de final dejaron dramatismo, remontadas y definiciones agónicas que marcaron el camino de los cuatro semifinalistas.
Alemania sufrió, pero hizo historia
En el Signal Iduna Park de Dortmund, la Mannschaft pasó de una clasificación tranquila a un final electrizante ante Italia. Tras el 2-1 conseguido en la ida, el equipo alemán parecía encaminarse sin sobresaltos con un primer tiempo demoledor, en el que marcaron Joshua Kimmich (de penal), Jamal Musiala y Tim Kleindienst.
Sin embargo, Italia no se rindió y reaccionó en la segunda mitad. Moise Kean forzó un penal y Giacomo Raspadori lo transformó en gol, poniendo dramatismo al cierre del partido. El empate 3-3 no alcanzó para la Azzurra, y Alemania selló su primera clasificación a una fase final de la Liga de Naciones, algo que nunca había logrado en las tres ediciones previas.
Portugal, del sufrimiento a la goleada
El equipo de Roberto Martínez, campeón de la primera edición del torneo, estuvo al borde de la eliminación tras caer 1-0 en la ida ante Dinamarca en Copenhague. En el José Alvalade de Lisboa, el conjunto luso tuvo que remar contra una Dinamarca sólida, pero el ingreso de Francisco Trincao cambió la historia. El delantero, que comenzó en el banco, anotó un doblete para forzar la prórroga, donde Portugal terminó sellando un triunfo categórico por 5-2, con Gonçalo Ramos marcando el último gol.
España y Francia avanzaron en penales
Las otras dos llaves se definieron con máxima tensión. España y Países Bajos ofrecieron un duelo vibrante en Mestalla, que terminó 3-3 tras el alargue. La Roja se adelantó tres veces en el marcador con un doblete de Mikel Oyarzabal y un tanto de Lamine Yamal, pero el equipo de Ronald Koeman mostró carácter y respondió con goles de Memphis Depay, Ian Maatsen y Xavi Simons, este último de penal.
En la tanda decisiva, Unai Simón se convirtió en el héroe, atajando el remate de Donyell Malen, mientras que Pedri González convirtió el penal definitivo para el 5-4 que metió a España en semifinales.
Por su parte, Francia se tomó revancha de Croacia, que le había ganado 2-0 en la ida en Split. En Saint-Denis, los dirigidos por Didier Deschamps devolvieron el resultado con goles en el segundo tiempo de Michael Olise (de tiro libre) y Ousmane Dembélé, llevando la definición a los penales.
En una tanda marcada por los errores, Martin Baturina, Franjo Ivanovic y Josip Stanisic fallaron para los croatas, dándole a Francia el boleto a la fase final con un 5-4 en la serie.
Los duelos de semifinales
Con los cuatro clasificados definidos, las semifinales de la Liga de Naciones serán:
- Alemania vs. Portugal
- España vs. Francia
El torneo se disputará en territorio alemán, y los partidos se jugarán entre el 4 y el 8 de junio. El campeón defensor, España, buscará el bicampeonato, mientras que Alemania intentará levantar el título en casa.
Se vienen duelos de alto voltaje en la recta final de la Liga de Naciones.