BOSTON, Estados Unidos — En una noche que quedará grabada para siempre en las páginas doradas del fútbol sudamericano, la selección de Paraguay dio el golpe más grande en lo que va de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Tras empatar 1 a 1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, la Albirroja se impuso por 4 a 3 en una dramática tanda de penales ante la poderosa selección de Alemania, sellando su pasaporte a los cuartos de final y dejando fuera de competencia a uno de los máximos candidatos al título.
El encuentro en el Boston Stadium fue una batalla táctica de altísima intensidad. El combinado paraguayo sorprendió al planteo de Julian Nagelsmann poco antes del descanso; a los 41 minutos, la joya del Brighton, Julio Enciso, desató la locura albirroja al marcar el 1 a 0 parcial. Sin embargo, en el complemento Alemania salió decidida a hacer valer su jerarquía y encontró la paridad al minuto 53 por intermedio de Kai Havertz, forzando un extenuante tiempo extra donde ninguno logró quebrar la paridad.
La definición desde los doce pasos elevó las pulsaciones de todo un país. A pesar de los fallos de Antonio Sanabria y Fabián Balbuena, la figura del arquero paraguayo y los yerros alemanes de Havertz, Woltemade y finalmente Jonathan Tah abrieron la puerta para que José Canale anotara el penal definitivo. El histórico triunfo desató festejos incontenibles en Asunción, al punto de que el Gobierno decretó feriado nacional para celebrar la hazaña de un plantel que rompió todos los pronósticos y ya se encuentra entre los ocho mejores del planeta.
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